Diagnostic du cancer de la prostate : quelle est l'utilité du dosage sanguin du PSA ?

Le PSA est l'antigène spécifique de la prostate. Si ce terme n'évoque pas grand chose avant la cinquantaine, beaucoup d'hommes s'en verront prescrire le dosage sanguin à partir de cet âge. Fabriqué de façon quasi exclusive par certaines cellules prostatiques, il est reconnu comme un élément essentiel du diagnostic précoce de cancer de la prostate et du suivi des patients traités.

Mais lorsqu'il y a cancer, le dosage du taux de PSA est très utile
Le PSA fait parfois suspecter la présence d'un cancer de la prostate, alors que le toucher rectal est parfaitement normal. Il devient en effet un élément diagnostic quand ses valeurs augmentent anormalement, que le rapport PSA libre sur PSA total est inférieur à 15 %, et quand le dosage annuel augmente de façon sensible (plus de 0,75 ng/ml par an).

Quand le cancer est diagnostiqué (toucher rectal, et confirmé par la biopsie), la valeur du PSA, rajouté à d'autres informations, renseigne sur la gravité de la maladie. Le pronostic est souvent meilleur quand les taux sont modérément augmentés.

Après le traitement chirurgical du cancer de la prostate, le PSA sera indispensable pour la surveillance. Puisqu'il n'est fabriqué normalement que par cette glande, totalement retirée au cours de l'intervention, il doit a priori être quasiment indosable (inférieur à 0,5 ng/ml) pendant au moins 5 ans. Les contrôles sanguins seront réalisés tous les 6 mois pour s'en assurer.

Lorsque la radiothérapie externe seule est choisie pour soigner le patient, l'interprétation du taux de PSA est plus difficile. Toujours haut en début de traitement, il ne diminue que progressivement pour atteindre une valeur quasi nulle un an après la fin du traitement. Là encore, une surveillance régulière est recommandée tous les six mois et pour au moins 5 ans.

Lorsque les taux de PSA remontent dans les suites d'un traitement de cancer de la prostate, il faut alors refaire le bilan complet de la situation pour adapter au mieux la prise en charge thérapeutique.

Dr Stéphanie Lehmann
27/05/2002
Bjork T., et al. The pronostic value of different forms of prostate specific antigen and their ratio in patients with prostate cancer. BJU Int 1999; 84(9): 1021-1027. Zerbib H. La revue du Généraliste et de la Gérontologie 2002 ; 82(9) : 58-60

Diagnostic du cancer de la prostate : quelle est l'utilité du dosage sanguin du PSA ?

Diagnostic du cancer de la prostate : quelle est l'utilité du dosage sanguin du PSA ?
Le PSA est l'antigène spécifique de la prostate. Si ce terme n'évoque pas grand chose avant la cinquantaine, beaucoup d'hommes s'en verront prescrire le dosage sanguin à partir de cet âge. Fabriqué de façon quasi exclusive par certaines cellules prostatiques, il est reconnu comme un élément essentiel du diagnostic précoce de cancer de la prostate et du suivi des patients traités.

Quelques précautions utiles pour éviter les erreurs d’interprétation
Tout d’abord, il faut savoir que le PSA dosé dans le sang dépend de sa fabrication au niveau de la prostate, sous la dépendance des androgènes (hormones mâles), mais aussi de son passage dans la circulation générale. Il circule sous deux formes, l’une est " libre ", l’autre est liée à d’autres molécules.
Le dosage du PSA ne veut rien dire à lui tout seul. Cet indice biologique n’a de sens que s’il est rapporté aux données d’un examen clinique bien mené, comportant un toucher rectal, totalement indispensable…

- Il est très important de faire pratiquer les dosages successifs dans le même laboratoire, parce que les techniques de mesures peuvent varier et donner l’impression de discordance entre deux dosages.
- Le taux de PSA augmente avec l’âge, c’est normal. La norme est fixée à 4 ng/ml, avec des variations. Théoriquement, un homme de moins de 50 ans ne doit pas dépasser un taux de 2,5 ng/ml, alors qu’après 70 ans, le maximum toléré est de 6,5 ng/ml.
- Chez la même personne, les valeurs peuvent varier de 30 % d’un dosage à l’autre.
- Certains gestes sont susceptibles de faire augmenter le taux de PSA. Un intervalle d’une semaine avant la prise de sang est recommandé après un toucher rectal, une échographie endorectale. Il passe à trois semaines en cas de biopsie ou d’ablation endoscopique de la prostate.
- Une abstinence sexuelle est recommandée 3 jours avant le dosage, faute de quoi le PSA libre risque d’augmenter.
- Certains traitements médicamenteux de l’adénome prostatique (le finastéride) font chuter le taux de PSA (il faudra le multiplier par 2 pour refléter la réalité).

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Un taux de PSA augmenté ne signifie pas forcément cancer de la prostate...
En effet, une infection de cette glande, la prostatite aiguë, peut faire grimper les valeurs jusqu’à dix fois la normale.
De la même façon, l’hyperplasie bénigne de la prostate (appelée aussi adénome) s’accompagne souvent d’une élévation anormale du taux de PSA. Dans ce cas, le dosage du rapport PSA libre sur PSA total, ainsi que la répétition annuelle des mesures, peut permettre un suivi plus précis.
Le toucher rectal reste l’élément majeur de surveillance, complété si besoin, par une échographie endorectale et/ou une biopsie prostatique.

Cancer de la prostate : dépister pour guérir

En matière de cancer, les progrès diagnostiques et thérapeutiques ont été considérables. Les tumeurs sont aujourd'hui dépistées de plus en plus tôt, ce qui augmente considérablement l'efficacité des traitements.

1) Le dépistage du cancer de la prostate débute :
A 60 ans.
A 50 ans.
L'Association française d'urologie recommande un dépistage tous les ans à partir de 50 ans.

2) Si mon père, ou mon frère, a eu un cancer de la prostate :
Mon risque d'en avoir un aussi est multiplié par 2 ou 3.
Mon risque est augmenté mais de façon très légère.
Les antécédents familiaux (parent de premier degré atteint d'un cancer de la prostate) entraînent un risque de 2 à 3 fois plus élevé de cancer de la prostate. Il est donc recommandé dans ce cas de débuter le dépistage plus tôt, dès 45 ans au lieu de 50 ans. Le mieux étant d'en discuter avec son médecin afin de mettre en place un programme de dépistage personnel.

3) Le nombre de cancers de la prostate :
A fortement augmenté.
Est resté stable.
Le vieillissement de la population et l'amélioration du dépistage précoce expliquent cette augmentation de la fréquence des cancers de la prostate.

4) Après 75 ans, inutile de faire un dépistage du cancer de la prostate.
Vrai.
Le cancer de la prostate étant d'évolution très lente, il est probable qu'il ne se déclare pas avant une dizaine d'années, voire plus.

5) Le dépistage du cancer de la prostate comprend :
Un dosage du PSA OU un toucher rectal.
Un dosage du PSA ET un toucher rectal.
Le PSA signifie : antigène prostatique spécifique.

6) Le dépistage est uniquement prescrit par un urologue.
Faux.
Il suffit de s'adresser à son médecin traitant, lequel, selon les résultats des examens, pourra orienter vers un urologue.

7) Aujourd'hui on ne meurt plus d'un cancer de la prostate.
Faux.
On enregistre environ 10.000 décès liés au cancer de la prostate chaque année en France. Ce chiffre est stable depuis 1990, voire en légère baisse, et ce, grâce aux progrès thérapeutiques mais aussi grâce au dépistage précoce, lequel permet de détecter des tumeurs peu évoluées et donc plus faciles à traiter, ce qui augmente considérablement les chances de guérison.

8) Quel est l'âge moyen au moment du dépistage ?
60 ans.
70 ans.
La plupart des cancers de la prostate surviennent après 50 ans. La maladie est rare avant 55 ans et l'âge moyen au moment du diagnostic est de 70 ans.

9) Quels sont les principaux symptômes d'un cancer de la prostate ?
Des maux de têtes.
Des troubles urinaires.
Les symptômes d'un cancer de la prostate sont essentiellement urinaires : besoin fréquent d'uriner, surtout pendant la nuit, difficulté à se retenir ou au contraire à commencer d'uriner, voire impossibilité d'uriner, faible débit urinaire ou discontinu, douleur ou sensation de brûlure lors de la miction, présence de sang dans les urines, éjaculation douloureuse, douleur dans le bas du dos, les hanches ou le haut des cuisses.
Mais attention, ces troubles peuvent aussi être causés par des affections prostatiques bénignes ou d'autres maladies. Examens et diagnostic sont indispensables.

10) Un des traitements consiste à injecter de la testostérone.
Faux.
L'hormonothérapie fait partie des traitements, mais elle consiste inversement à bloquer l'action de la testostérone car cette hormone mâle stimule la croissance des cellules cancéreuses.

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Isabelle Eustache
21/09/2007

Bientôt un dépistage organisé du cancer de la prostate ?

Enfin une étude de grande envergure qui prouve l'efficacité du dosage du taux de PSA dans le dépistage du cancer de la prostate. Cette nouvelle donnée pourrait modifier les recommandations actuelles et inciter les autorités à mettre en place un dépistage généralisé du cancer de la prostate. Explications.
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Un homme sur huit est concerné par le cancer de la prostate

A l'instar du cancer du sein avec les mammographies et du col de l'utérus avec les frottis, va-t-on bientôt mettre en place un dépistage généralisé du cancer de la prostate ?

Rappelons que le cancer de la prostate représente la 2e cause de mortalité par cancer chez l'homme et la première chez l'homme de plus de 50 ans. Avec 50.000 Français touchés chaque année et 10.000 décès, un homme sur huit sera concerné un jour par ce cancer. Ces chiffres devraient par ailleurs s'accroître avec le vieillissement de la population. Toutefois, il ne faut pas perdre de vue que le cancer de la prostate est guérissable dans 95% des cas s'il est pris en charge précocement. D'où toute l'importance du dépistage précoce du cancer de la prostate chez le plus grand nombre possible d'hommes.




L'intérêt du PSA dans le dépistage du cancer de la prostate est controversé
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Pour cela, nous disposons d'un test de dépistage : le dosage sanguin du taux de PSA associé à un toucher rectal. Le PSA désigne un antigène spécifique de la prostate, dont le taux augmente en cas de tumeur. Mais pour l'instant, même si l'Association française d'urologie (AFU) le recommande déjà depuis de nombreuses années, l'intérêt du dosage du PSA dans le dépistage du cancer de la prostate reste controversé.

Pourquoi ? Parce qu'il n'est pas suffisamment fiable à lui tout seul pour porter le diagnostic. Il expose donc à un risque de surdiagnostic et d'être suivi d'une biopsie de la prostate, nécessitant une intervention chirurgicale sous anesthésie. Par ailleurs, certains cancers de la prostate étant peu évolutifs, ils risquent d'être traités inutilement. C'est ce qu'on appelle le risque de surtraitement.

C'est pourquoi à ce jour, le dépistage du cancer de la prostate n'est pas systématiquement proposé à tous les hommes dans le cadre d'un dépistage généralisé, mais uniquement au cas par cas.

Cette situation pourrait évoluer au regard des informations apportées par cette étude européenne de grande envergure, qui a porté sur une population de plus de 160.000 hommes âgés de 55 à 69 ans. Celle-ci démontre que la mortalité par cancer de la prostate diminue de 20% chez les hommes ayant bénéficié d'un dosage du taux de PSA tous les 4 ans.

Autrement dit, cette étude apporte une preuve concrète de l'efficacité du dosage du PSA dans le dépistage du cancer de la prostate.

Donc en attendant l'intégration de ces nouvelles données dans les recommandations officielles, on peut conseiller aux hommes de suivre les conseils de l'AFU :

-faire réaliser un dosage du PSA et un toucher rectal tous les ans à partir de 50 ans et jusqu'à 75 ans ;

- ce dépistage est à débuter plus tôt, dès 45 ans en cas d'antécédents familiaux et d'origine africaine ou antillaise.

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Isabelle Eustache
30/03/2009
New England Journal of Medicine, 18 mars 2009 ; communiqué de presse de la haute autorité de santé (HAS), 20 mars 2009.

Cancer de la prostate : le droit de savoir !

Un Français sur deux a déjà effectué un test de dépistage du cancer de la prostate. Dans la grande majorité des cas, il repose sur un dosage du PSA répété tous les ans. Le toucher rectal, lui, est beaucoup plus rare. Le dépistage du cancer de la prostate peut être réalisé à la demande du patient, mais il l'est plus souvent sur proposition du médecin. Mais qu'en est-il réellement de ce dépistage du cancer de la prostate ? Quelles sont les recommandations ?
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Quelles sont les recommandations de l'Association française d'urologie (AFU) ?

L'Association française d'urologie propose l'adoption des recommandations suivantes :

- de 45 à 54 ans : un dépistage organisé pour les groupes à risques* ;

- de 55 à 69 ans : un dépistage organisé, annuel si le PSA est supérieur à 1 ng/ml, tous les 3 ans si PSA est inférieur à 1 ng/ml ;

- de 70 à 75 ans : un dépistage individuel proposé au patient qui doit être informé de la maladie, de ses traitements et de leurs effets indésirables ;

- après 75 ans : le dépistage n'est pas recommandé.



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Quelles sont les personnes à risque de cancer de la prostate ? (*)

- Les antécédents familiaux de cancer de la prostate (le risque est d'autant plus grand que le nombre de parents proches ayant eu un cancer de la prostate est élevé et que ces cancers ont été détectés avant 65 ans).

- Une origine africaine ou antillaise.

- L'âge : entre 55 et 69 ans.


1 2

Dr Philippe Presles
14/09/2009
Dossier de presse, Journée de la Prostate, 15 septembre 2009. (1) M. Roobol, Eur Urol, 2009.

Cancer de la prostate : le droit de savoir !

Un Français sur deux a déjà effectué un test de dépistage du cancer de la prostate. Dans la grande majorité des cas, il repose sur un dosage du PSA répété tous les ans. Le toucher rectal, lui, est beaucoup plus rare. Le dépistage du cancer de la prostate peut être réalisé à la demande du patient, mais il l'est plus souvent sur proposition du médecin. Mais qu'en est-il réellement de ce dépistage du cancer de la prostate ? Quelles sont les recommandations ?
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Que faut-il savoir sur le cancer de la prostate ?

Le cancer de la prostate est devenu la 2e cause de mortalité (après le cancer du poumon) chez l'homme. C'est une maladie grave, mais qui n'entraîne pas toujours la mort. En effet, il évolue le plus souvent lentement, parfois pendant plus de 10 ans. De ce fait, un décès dû à une autre cause peut survenir pendant cette évolution prolongée.

Par ailleurs, il faut savoir qu'en cas de cancer avéré, les différentes options thérapeutiques présentent leurs avantages et leurs inconvénients qui doivent bien être expliqués au patient.




Que faut-il savoir sur le dépistage du cancer de la prostate ?
Après 50 ans, le dépistage du cancer de la prostate est recommandé
Bientôt un dépistage organisé du cancer de la prostate ?
Cancer de la prostate : après 75 ans, doit-on dépister et traiter le cancer de la prostate ?
Selon une étude très récente (1), le risque de mourir d'un cancer de la prostate dans une population soumise à un dépistage systématique diminue de plus de 30 % par rapport à un groupe contrôle non dépisté.

Le toucher rectal et le dosage du PSA sont les moyens du dépistage.

Attention toutefois, une valeur normale de PSA n'est pas une certitude de l'absence de cancer. En effet, il existe des faux négatifs (la valeur du PSA est normale alors qu'il y a un cancer). L'inverse est également possible : un taux de PSA élevé ne signifie pas qu'il y ait obligatoirement un cancer (hypertrophie de la prostate, infection). Au final, un cancer ne sera affirmé avec certitude qu'après des biopsies prostatiques.